বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই একের পর এক দুঃসংবাদ ফ্রান্স শিবিরে। আগে থেকেই কিছুটা শঙ্কা ছিল সদ্য ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকা করিম বেনজেমার চোট নিয়ে। তারপরেও যেন বেনজেমাকে ছাড়তে চাইছিল না ফ্রান্স। কিন্তু শেষ প্রর্যন্ত বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে গেলেন এই তারকা স্ট্রাইকার।
গত সোমবার ফ্রান্সের অনুশীলন শুরু হয়েছে। বেনজেমা যোগ দিয়েছেন গতকাল শনিবার। ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশমের আশা ছিল, শেষ পর্যন্ত ফিটনেস পরীক্ষায় উৎড়ে যাবেন দলের সেরা তারকা। কিন্তু সেটা আর হলো না। অনুশীলনের পরই জানা গেলো, বিশ্বকাপ খেলতে পারবেন না বেনজেমা।
৩৪ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারকে হারানো ফ্রান্সের জন্য অনেক বড় ধাক্কা। চলতি মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে সেরা ফর্মে ছিলেন বেনজেমা। লা লিগা (২৭) এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে (১৫) তিনিই সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন।
ইনজুরির কারণে এমনিতেই তিন সেরা তারকাকে হারিয়ে ফেলেছে বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। গত বিশ্বকাপজয়ী তারকা পল পগবা, এনগোলা কন্তে এবং প্রেসনেল কিমপেম্বে- এই তিনজনই যেতে পারেননি কাতারে।
নানা ঝামেলার কারণে গত বিশ্বকাপজয়ী দলটির অংশ হতে পারেননি বেনজেমা। তবে এবার তিনি ছিলেন দলের এক নম্বর স্ট্রাইকার। কিন্তু মাসলের চোট শেষ করে দিলো সব।